1. Повешение, потрошение и четвертование
Один из самых известных пунктов этого списка. Это наказание назначалось за государственную измену в Великобритании и в некоторых странах Западной Европы. Оно, в частности, было использовано для казни Гая Фокса, пытавшегося взорвать палату лордов в Лондоне, и убийц английского короля Карла I. Немногие, однако, знают, что на первом этапе перед палачами не стояла задача умертвить приговорённого к казни. Они его придушивали, чтобы причинить мучения. Тем не менее, Гай Фокс скончался именно на этой стадии экзекуции, лишив своих врагов всякой радости от дальнейшего глумления над его трупом. Далее живым ещё преступникам вскрывали животы и вынимали оттуда внутренности. Наконец, тела рубились на части, которые затем выставлялись на всеобщее обозрение в разных частях города. Конкретно в Лондоне отсеченные головы насаживались на пику у Тауэра.
2. Слоны
Самым опасным хищником на Земле является человек. Он способен убить не только животных, которые во много раз больше и сильнее его, но и целую планету. Однако если взять грубую физическую силу в пересчёте на одно живое существо, то здесь мало кто может сравниться со слонами. Которые, кстати, применяют её не очень охотно, и считаются весьма миролюбивыми животными. Если, конечно, за дело их «воспитания» не берётся всё тот же человек. В Восточной Азии слоны традиционно использовались в качестве палачей. Их могли обучить давить приговорённых и медленно, и быстро - в лепёшку. Иногда им на ноги прикреплялись острые клинки, и тогда казнь становилась ещё более кровавой. Используя этих животных, правители демонстрировали власть не только над своими подданными, но и над самой природой. Считается, что нечто подобное практиковалось и в античные времена - в Древнем Риме и Карфагене. В Азии же слоны ничем не смогли помочь своим хозяевам в противостоянии с британскими войсками. После установления колониальных режимов описанный метод казни был запрещён как варварский.
3. Варение живьём
Тут всё довольно просто. В прошлом людей довольно часто варили, как картофель, яйца или раков. Несмотря на очевидную банальность, этот способ казни позволял сделать смерть приговорённого максимально болезненной. Палачи использовали не только воду. В истории зафиксированы прецеденты применения масла, расплавленного свинца, воска, сала и даже вина! В 1531 году в Великобритании был принят закон, который официально установил данный метод казни как наказание отравителям. Яды в то время регулярно использовались для устранения конкурентов, врагов и прочих нежелательных лиц, поэтому убийц на английских площадях варили с завидным постоянством. Прислуга в эпоху правления Тюдоров вообще взяла за привычку сживать со света хозяев отравленной едой. Так, например, повар по имени Ричард Роуз пытался ликвидировать епископа Рочестерского, подсыпав яд в овсянку. Чисто английское убийство, не правда ли?
4. Крысы
Эта невероятно жестокая экзекуция была показана в «Игре престолов» - телесериале, что характерно, просто с ужасным концом. И, скорее всего, картинка была исторически точной. Мерзких грызунов в средневековье часто использовали для наказания людей, считавшихся тогда преступниками. Один из методов их применения выглядел следующим образом: крыс сажали в ведро с водой, накрывали его животом несчастной жертвы, а затем разводили огонь под всей этой конструкцией. Животные, пытаясь не свариться живьём, отчаянно искали путь к спасению - прямо сквозь человека. Они прогрызали и процарапывали его насквозь. Особым шиком среди палачей считалась картина, когда они выбирались на свободу из заднего прохода жертвы. По некоторым свидетельствам, пытки крысами применялись и в недавние времена, в частности, чилийским диктатором Аугусто Пиночетом.
5. Кожаное кресло
Большая часть этого списка описывает наказания, которые применялись регулярно в течение той или иной исторической эпохи. Этот же случай был единичным, очень наглядным и свидетельствовал о наличии кое у кого чрезвычайно богатой фантазии. Достоверность его, кстати, установить невозможно, так как описан он человеком, многие рассказы которого так и не нашли подтверждения. Итак, согласно Геродоту, жившему в пятом веке до нашей эры в Древней Греции, царь Персии Камбис II как-то столкнулся с небольшой проблемой. Он узнал, что судья, которого звали Сисамнес, взял взятку. Это было отвратительным проявлением коррупции, и правитель приказал содрать с нечестивца кожу. Затем этим материалом обили кресло, на котором тот председательствовал в суде, и усадили в него сына казнённого. Живописное изображение этой сцены в представлении одного из средневековых европейских художников можно увидеть в Ратуше Брюгге.
6. Погребение заживо
Религия играла весьма заметную роль в жизни Древнего Рима. Здесь было множество связанных с ней традиций, в том числе культов, посвященных значительному кругу божеств того или иного уровня популярности. Вероятно, самым важным из них был тот, что прославлял Весту - богиню очага, дома и семьи. В великолепном храме в самом центре столицы государства ей прислуживали весталки, которые все до одной призваны были сохранять целомудрие. В их обязанности входило также поддержание вечного священного огня. Если жрица нарушала данные на заре своей карьеры клятвы относительно девственности или, проявив вопиющую халатность, допускала угасание пламени, её хоронили заживо. Древние римляне славились своей привязанностью к жестоким развлечениям, но как раз в этом случае они обходились без кровопролития. По их убеждениям, смерть в земле позволяла весталкам сохранить ту чистоту, за которую их так безмерно уважали античные воцерковленные верующие.
7. Скафизм
Древняя Персия считается олицетворением жестокости по отношению к приговорённым к смерти преступникам - во многом благодаря грекам, которые традиционно воевали с этим государством и были не самыми большими его поклонниками. Среди всего того разнообразия извращённых наказаний, которые приписываются персам, особенно выделяется скафизм. Эта казнь могла длиться неделями, но умирающий человек испытывал страшные мучения каждую её секунду. Жертву помещали между двумя небольшими лодками, которые намертво прибивались друг к другу. В них делали прорези, сквозь которые торчали голова и конечности приговорённого. В рот ему ежедневно вливались мёд и молоко, вызывавшие и поддерживавшие обильную диарею. Отходы жизнедеятельности скапливались внутри лодок, привлекая к себе внимание насекомых. Человек гнил и заживо пожирался червями и личинками. Впрочем, никаких доказательств того, что скафизм применялся на практике, не существует. Об этом методе казни рассказал Плутарх, который цитировал другого древнегреческого историка, Ктесия. А у того была слава великого выдумщика.
8. Poena cullei (Казнь в мешке)
Древние римляне тоже были не чужды изобретательности в деле наказания преступников. Так, например, за убийство родственников, в особенности отца, здесь топили. И не абы как, а в зашитом мешке. Вместе с ничем не повинными животными - собакой, змеёй, обезьяной или петухом. Таким образом, у осуждённого не было возможности отправиться в мир иной спокойно, просто смирившись со своей участью. Он должен был до последнего момента своей жизни страдать от укусов, клевков или царапающихся лап несчастного зверя.
9. Сажание на кол
Это наказание отличалось предельной прямолинейностью. Преступника протыкали заострённой палкой. Оно активно применялось в Средние века во всей Европе и прилегающих областях Азии, в частности, в Оттоманской империи. Казнь только кажется незамысловатой, особенно в сравнении с некоторыми другими пунктами нашего списка. Фантазия палачей разыгрывалась и здесь. Жертву могли умертвить быстро, насадив на кол как муху или жука. Чаще её заставляли помучиться, направляя орудие казни так, чтобы оно не задевало жизненно важных органов. Пожалуй, более других в применении кольев прославился небезызвестный Влад Цепеш, господарь Валахии, национальный герой Румынии и прообраз Дракулы. В 15 веке он насадил на кол около двадцати тысяч своих соотечественников и до тридцати тысяч турок. Последние решили с недружелюбными намерениями заглянуть в страну, возглавлявшуюся не в меру жестоким правителем, за что горько поплатились.
10. Кровавый Орел
Легендарная казнь, которая приписывается викингам. Считается, что они намечали на спине своих врагов контур расправившего крылья орла, после чего мечом вырезали ребра и вытаскивали их наружу. Заключительным штрихом этого древнего художества становились легкие, которые надевались сверху. По некоторым свидетельствам, именно этим способом в 867 году был казнён Элла II, король Нортумбрии. Это была месть вождя датских викингов Ивара Бескостного за убийство отца, Рагнара Лодброка. Описанная легенда нашла отражение в сериале «Викинги», который с огромным успехом транслировался пару лет назад на соответствующих телевизионных платформах. В этом случае также не существует каких-либо убедительных доказательств, что средневековые обитатели северной Европы действительно расправлялись с врагами этим варварским способом. Это тоже может быть придумкой более поздних авторов.